Le blog de Claire Frisco

Première étape de notre périple pour découvrir les baleines.

Après quatre heures de route, à partir de Montréal, on est enfin arrivés à "Baie Saint-Paul". C'est une jolie petite ville en bordure du Saint-Laurent. Avant d'y parvenir, on a traversé une superbe forêt de sapins, domaine des élans.

 Ci-dessous, notre cabane dans les bois.

Ici, les toits sont en zinc. Et parfois, ils sont peints avec de belles couleurs. En rouge, bleu, vert. C'est superbe ! Ca fait de belles taches de couleurs dans le paysage vert. Et quand le zinc est couleur zinc, c'est également beau. C'est argenté et ça brille fort sous le soleil.

On prendra encore plus au nord demain. En attendant, les seuls animaux visibles sont les moustiques piqueurs et les mouettes hurleuses. Dur dur le métier d'explorateur...

C'est demain que ça deviendra sérieux.

Piknic.

Ciel bleu magnifique hier pour une journée bien remplie.

On est d'abord allés au Piknic Electronik. Musique électro sur l'île Sainte-Hélène. Soleil et bonne ambiance.

Super !

Quelques photos du site :

On a enchaîné en allant aux Foufounes électriques...

Bar branché de Montréal. Pour info, "foufounes" signifie "fesses" dans le coin.

Un lieu vraiment cool.

Et on a terminé par un concert de Jazz cubain. Pedrito Martinez. Génial !

Chaude ambiance dans le public.

Et demain, on part chasser la baleine... avec des jumelles.

On est allés hier au fameux marché Jean-Talon de Montréal. Nathalie faisait une fête à la maison, le soir, et on est donc allés faire des provisions. Elle nous avait prévenus que l'endroit méritait une visite, et c'est très vrai. Ca change des petits farmer-markets de notre coin de Californie. Là, c'est immense et il y a tellement de fruits, de légumes, de plantes, de graines et de je ne sais quoi qu'on se croirait dans un souk géant. Sauf que tout est nickel et organisé. Une grande partie du marché est couverte, ce qui lui permet de fonctionner l'hiver. Obligé de penser à ce genre de chose ici. Autour, il y a plein de bar-restos avec chacun leur spécificité. C'est vraiment un lieu agréable. Et en plus, les prix sont également cool. Presque tout se vend en paniers ou barquettes. Et c'est en général 2 ou 3 dollars le lot.

Il y aussi un grand magasin de vin, et là, on a découvert les prix... Ca fait peur. Il n'y a pas une bouteille à moins de 15 dollars. Et après, ça grimpe. Le vin est cher au Canada. Moham. a pris un Saint-Saturnin pour faire goûter ce bon petit vin de l'Hérault.

Après ce petit (grand) tour, on est partis acheter des pizzas, juste à côté, dans la petite Italie. Un autre quartier typique.

Là, c'est le coin des pâtes fraîches, en quantité et en diversité, des glaces, des cafés, des jambons et... des pizzas évidemment.

Et le soir, c'était une fête géniale. Les copains de Nathalie étaient super sympas. Et la musique top. Des amis ont absolument tenu à nous ont faire goûter du cidre du Canada. Il est vraiment bon. En fait, il est sans bulles, et ça ressemble à du vin blanc.

Demain, on va aller à un pique-nique techtonique, sur lîle... ??? A voir.

Et après, on va partir en voyage dans le nord, voir les baleines. Chouette programme ! Tout le monde nous a dit d'aller là, d'aller là et d'aller là. Que des noms qu'on n'a pas retenus. Mais notre guide Nathalie nous fera un petit road book. Donc, on va y aller. On va remonter le Saint-Laurent jusquà l'Océan. On hésitait entre rive sud et rive nord, mais après avoir posé la questions à pas mal de monde, c'est la rive nord qui l'a emporté à une très grande majorité. On va donc faire comme ça...

Le festival a ouvert sur le concert de Feist.

J'ai découvert l'artiste et j'ai beaucoup aimé.

Elle a une sacrée pêche sur scène.

Il y avait un monde fou et une bonne ambiance.

Le festival fera sa clôture sur Amadou et Mariam, mais malheureusement, on sera à New-York à ce moment-là. J'aurais vraiment aimé les voir sur scène...

Des petits exemplaires de son style. Mais rien ne vaut la scène...

http://youtu.be/sQLfPwAxUPQ

http://youtu.be/k6gsQTp1Wrs

http://youtu.be/uIPk3r8ZI0c

Hier, elle a commencé son concert par des morceaux très rythmés à la batterie, que je ne retrouve pas sur le net. Dommage car c'était super.

                                                                                  On a découvert une autre partie de la rue Sainte-Catherine. Loin du quartier gay, on est cette fois plongés dans le bain des grandes enseignes, des centres commerciaux et des bureaux de grandes sociétés.

Et au bout de la rue, le 34 ème festival international de Jazz de Montréal se prépare pour l'ouverture.

Et on est aussi allés au MAC, Musée d'Art Contemporain.

A la sortie, du cirque et du swing. Et des groupes qui se rejoingnent pour faire des impros. C'était vraiment sympa.

Avant-hier, on a vu un spot de surf, sur le Saint-Laurent.

Oui, on fait du surf ici, sur de belles vagues.

La preuve :

La rue Mont-Royal est très animée, avec beaucoup de commerces... et de bouquinistes, qui vendent notamment des livres de poches d'occasion.

Le meilleur d'entre eux est incontestablement "La Renaissance". Les livres sont à 2,50 dollars. Une bonne affaire !

 Ca donne envie !

La partie de la rue Sainte Catherine, qui est perpendiculaire à la rue Saint-Denis, est l'artère principale du quartier gay de Montréal. On l'a parcourue à la recherche d'un bouquiniste et arrivés au bout, on a finalement appris que la boutique avait fermée... Mais on a au moins découvert ce lieu.

Et une grande structure toilée pour rappeler le danger du sida.

Et un peu plus loin...

On a ensuite repris le métro pour rejoindre une rue animée et sympa, la rue Mont-Royal.

La suite demain car je dois partager l'ordi.

Voici la maison où nous sommes logés.

Le quartier est animé et le métro est à deux pas. Le bus aussi.

C'est donc parfait pour découvrir la ville.

4 lignes de 4 couleurs. Facile de se repérer dans le sous-sol de la ville.

Et Montréal qui ressemble à une île.

Hier, on est descendu dans le centre et on a découvert la rue Saint-Denis. C'est un quartier universitaire, plein de bars et de restaurants. Bonne ambiance !

On est enuite allés vers la place Jacques Quartier, dans ce qu'on appelle le centre historique. La première partie de la rue Saint-Paul est très touristique, mais plus on la parcourt, et plus la ville est authentique. Artisanat et Galeries d'art.

On se croirait dans le vieux Lyon. C'est très beau.

Il fait chaud à Montréal. Chaud et humide. Et le temps est à l'orage. On navigue donc entre soleil et nuages. Et quelques gouttes de temps en temps.

Manu, le mari de notre copine Nathalie, est prof d'arts plastiques, ici, à Montréal. On n'aura pas eu la chance de le rencontrer cette fois-ci parce qu'il est déjà parti en France, avec un peu d'avance, avec les enfants, mais on aura quand-même eu le plaisir d'admirer quelques unes de ces oeuvres perso.

J'aime beaucoup son travail.

Voici quelques tableaux d'Emmanuel Brasseur :

Ca y est ! On y est ! La maison est super sympa. Notre copine aussi...

Mais, attention, comme j'allais mettre le drapeau canadien en en-tête de ce message, elle a déclaré que je ne pouvais pas mettre en photo, sur mon blog, le drapeau canadien, le jour de la fête nationale du Québec, et c'est aujourd'hui... Bon, j'ai fait comme elle disait, et ça donne l'occasion de faire connaître celui-ci. C'est qu'il ne faut pas rigoler avec ces choses-là... La guéguerre semble très sérieuse de ce côté-ci de la Terre.

A part ça, on a de la chance, car, comme c'est férié, Nathalie a pu nous faire un petit (grand) tour de la ville. Elle a encore 4 jours de travail avant ses grandes vacances.

On a fait une promenade dans le "Mont Royal". C'est le plus grand parc de la ville. On l'appelle également : "la montagne". Il est très bien entretenu.

Et en ville, les maisons sont en brique. Certaines sont vraiment superbes. Les rues sont, quant à elles, bordées de grands arbres. En fait, on est dans une ville, mais on est également en pleine campagne. C'est un bon concept.

A un moment, on est passés voir une copine à elle, ainsi que son mari, qui étaient en train de remplir un immense conteneur, car ils sont mutés à... Marrakech. Elle, est prof de français, et lui, est prof de sciences. Et en plus, ils sont de Montpellier. On s'est donné rendez-vous cet été. Quelle coincidence !

Sinon...

PS : On vit chez des extra-terrestres qui n'ont pas de wifi (mais quand-même un ordi sur un bureau), pas de téléphone portable, pas de TV (ça, c'est très bien. Nous non plus) et pas de voiture...

Oui, ce type d'humanoïde existe encore. On va tenter de survivre, dans cet univers impitoyable.

Ca y est, on a booké pour New-York. Notre choix s'est finalement arrêté sur l'hôtel Pennsylvania, à Manhattan. On y sera donc du 7 au 12 juillet. Comme on reprend l'avion de Montréal le 14 au soir, on a encore tenté de modifier notre billet Montréal / SF par un billet New-York / SF.  Coût de la modif : 700 dollars. Non merci bien ! Vous êtes trop aimable... On va donc faire quelque chose de complètement crétin. Retourner à Montréal pour prendre un avion le lendemain, pour San Francisco. Et quatre jours après, on reprendra un avion pour la France.

GRRR ! Qui a dit que les vacances, c'était zen ? Non, c'est prise de tête. En tout cas, pour les avions. Mais sinon, on est trop contents !!!

C'est l'été ! 

C'est les vacances ! 

C'est trop génial ! 

Ce qu'on aime le mieux, c'est principalement trois choses :

1) Se lever à l'heure qu'on veut. On ne s'en prive pas. Trainer au lit le matin, c'est top. J'adore ! Genre, tu te réveilles et ta main se dirige automatiquement vers le portable pour savoir l'heure. Vieux réflexe tenace... Et là, tu te dis : "Mais pourquoi ? A quoi ça sert de connaître l'heure ? On s'en tape ! We are free !". Ca fait qu'on se lève à 11h ces derniers temps...

2) Une fois levés, faire tout ce qu'on a envie de faire, sans programme préétabli et sans horaires à tenir. Bref, passer du temps à prendre tout son temps et à se faire plaisir. On a juste à surveiller notre compte en banque. Il y a des limites à ne pas dépasser. Mais on est très raisonnables. Un peu obligé en fait.

3) En profiter pour voir nos amis bien-sûr...

Ce soir, on a justement invité David and Laurie, nos amis californiens. Encore un super repas et de bonnes discussions. Comme ils sont nés et ont fait leurs études à New-York, ils nous ont bien briefés sur la ville, et nous, on leur a donné quelques points de repère sur Montpellier. La prochaine fois qu'on se verra, ça sera justement à Montpell. en juillet, puisqu'ils vont y passer l'été.

Concernant New-York, on hésite un peu à y aller, car si on y va, ça sera pile poil au moment d'une fête nationale, l'independence day, et les prix des hôtels flambent à cette période-là. Pas de chance sur ce coup-là. Bon, au pire, on ira en novembre.

Mais ce qui est sûr, c'est que dimanche matin, on part pour Montréal. On a donc nos valises à faire demain. Comme quoi on peut quand-même avoir des impératifs durant les vacances... On devra mettre le réveil. Quelle galère !

 Voici enfin les photos d'une des piscines de notre résidence. Sympa non ?

Si ! Très sympa. 

Celle-ci n'est pas chauffée et elle est profonde. Avantage : pas de gamins. C'est donc super calme, avec une vue imprenable. Top !      

Finalement, on commence à bien apprécier notre lieu de résidence...

Dernière épisode de notre escapade dans la Napa Valley : la visite d'une grande école de cuisine qui se situe à Saint Helena.

Les bâtiments et le parc sont grandioses. C'est le premier "collège" culinaire de la planète et ca a été confirmé par Paul Bocuse en personne : "La première fois que j'ai visité le centre, j'ai su que j'avais enfin trouvé une école qui enseigne les traditions des cuisines du monde. C'est la meilleure école de cuisine dans le monde." Et même constat de la part d'un autre grand nom de la cuisine française : Roger Vergé. "C'est le meilleur endroit au monde. Une école de ce genre est quelque chose que nous aimerions avoir en France." 

Bon, on l'aura compris, le lieu est top. De grands chefs du monde entier viennent enseigner ici.

Sinon, les éléments de cuisine sont français. De marque Bonnet. Cocoriocoooo !

Et on y trouve une belle cave. Normal au pays du vin.

Et dans la boutique, au rez de chaussée, on vend, entre autre, des livres de cuisine, et... des casseroles et plats de la marque Le Creuset.

Celle-ci est très présente dans toutes les boutiques où l'on vend de la vaisselle.

 Cocoricooooo ! (bis)

Voilà. C'est la fin de mon petit reportage en Nappa Valley. Il y a encore beaucoup à voir dans le coin et on y retournera un de ces quatre. C'est vraiment tout près de SF et c'est très sympa.

Retour sur notre expédition dans la Napa Valley.

Après le resto, David et Laurie nous ont invités à une dégustation de vins.

Comme on est aux US, l'endroit est l'occasion de faire du chiffre en vous soutirant un maximum d'argent. On est bien loin de la visite d'une cave, en France...

Alors,  comme on va déguster du vin, on va également pouvoir acheter du jambon, du fromage, du chocolat, des olives, des T.shirts, des casquettes, des tire-bouchons, des dessous de verre, des..., des..., des... La grosse artillerie quoi. Business is business.

A ce jeu-là, bien entendu, la dégustation elle-même est payante. 10 dollars pour 6 tests. Et il s'agit vraiment de tests car le verre est à peine rempli au dixième.

Moi, j'ai eu beau essayé, je n'aime définitivement pas le vin. Mais j'ai bien aimé quelques muscats. J'adore le sucre...

Bon, je critique, je critique, mais franchement, on remercie nos copains de nous avoir fait découvrir ce lieu. C'était marrant.

Ce soir on a invité Glen, un collègue de mon école, et sa femme, Charlotte. On a passé une soirée vraiment sympa à la maison. Côté repas, Moham. a assuré, comme d'hab. Côté musique c'était cool. Et côté ambiance, c'était top. On a bien rigolé. Malheureusement, Glen et Charlotte rentrent définitivement sur Paris. Ça sera donc des potes à revoir avec plaisir en France. Ce repas clôturait symboliquement l'année scolaire.

Toujours à Yountville, entre le parking et le resto, il y avait un regoupement de vielles voitures complètement restorées. On voit souvent des exhibitions de ce type. Les Américains aiment leurs anciens modèles et ils les bichonnent. Je ne sais pas où ils trouvent les pièces mais ça donne des véhicules plus beaux que neufs. Il y avait au moins 150 véhicules exposés ce jour-là, mais je n'ai pris que quelques photos de ceux qui étaient sur notre passage. Ca donne quand-même une petite idée.

Ici pas de Renault ni de Peugeot. On est au pays des Cadillac, Pontiac, Chevrolet, Dodge, Ford, Lincoln...

Après avoir mangé, David et Laurie nous ont montré le resto le plus chic des Etats-Unis : The French Laundry. Toujours à Yountville.

Son nom vient du fait qu'il était une blanchisserie dans les années 1920.

Je l'aurais imaginé à LA ou à New-York. Et bien non. Il est dans la Napa Valley. Le restaurant a été nommé, entre autres distinctions, en 2003 et 2004 "meilleur restaurant du monde" et il possède évidemment ses 3 étoiles au guide Michelin depuis 2006. Le chef s'appelle Thomas Keller. Chaque jour, le French Laundry propose, notamment, deux menus dégustation de neuf plats différents, dont aucun n'utilise le même ingrédient plus d'une fois. Et les menus changent chaque jour.

Pourtant, franchement, le bâtiment en lui-même ne paye pas de mine.

 Et en face, des jardins potagers, bio évidemment.

Ceux du restaurant.

 Ici, il faut porter le costume, et réserver des mois à l'avance. Ca donne déjà le ton... Et bien-sûr, c'est cher, chic et très bon...

A côté du restaurant Bistro Jeanty, on trouve un jardin un peu particulier : un jardin de champignons en pierre, le Rock Mushroom Garden.

Il a été conçu par Rich Botto.

Au moins, on peut dire que le jardin est bio. Ici, il n'y a pas besoin de balancer des pesticides...